Méridiens et parallèles sur une carte

Voici un nouvel extrait d’une masterclass BIA donnée en visioconférence à mes élèves sur l’utilisation des méridiens et des parallèles pour la navigation en avion. Vous pouvez choisir de visionner cette courte vidéo ou de lire l’article.

Pour préparer une navigation, les pilotes utilisent les cartes aéronautiques.
Les méridiens et les parallèles sont des lignes qu’on va retrouver sur la carte
et dont on va se servir.

Mais attention à bien lire les distances en Nautical miles !
Petits cercles et grands cercles sur la terre sont deux lignes bien différentes !

Méridien vs parallèle sur la carte

Entre ces lignes, les méridiens et les parallèles, la différence est de taille : ils ne sont pas équivalents pour la navigation.

Au fur et à mesure que l’on monte vers le nord, les parallèles, en noir sur mon dessin, vont devenir des cercles de plus en plus petits et ne vont pas nous permettre d’identifier des distances en Nautical miles.
En revanche, les méridiens, en bleu sur mon dessin, sont tous des grands
cercles.

Le grand cercle

Qu’est-ce qu’un grand cercle ?

Un grand cercle fait le tour de la Terre et son centre est le centre de la Terre.
Tous les méridiens sont des grands cercles.
Tous les parallèles sont des petits cercles sauf un : l’équateur est un grand cercle.

Pourquoi parle t-on toujours des grands cercles ?

Parce qu’il y a une correspondance entre la circonférence d’un grand cercle et les Nautical Miles ! À partir du moment où vous avez des grands cercles, on peut définir que 1 degré d’angle de ce grand cercle vaut 60 Nm.

C’est ça l’information qui va nous permettre d’avancer sur notre navigation ! les Méridiens sont des règles nous permettant de mesurer des distance (en NM) sur la carte sans difficultés.

Pour mieux comprendre l’utilisation du Nm en navigation, lisez mon article « Pourquoi utilise-t-on encore le Nautical Miles en navigation ? »